O município de Candelária fica na Depressão Central do Rio Grande do Sul, distante 196 quilômetros de Porto Alegre e a 122 quilômetros de Santa Maria. Por volta de 1848, o imigrante italiano João Maria de Agostini esteve na região, tendo usado o Cerro do Botucaraí como refúgio. O local é visitado por milhares de romeiros toda Sexta-Feira Santa de cada ano. Em Santa Maria, na região do Campestre, ele organizou a primeira Festa de Santo Antão, até hoje realizada todo segundo domingo de janeiro.
Quando eu era pequeno, mais ou menos uns quatro anos de idade, meus pais, baseados nas tradições católicas, embora não o sejam, buscaram demosntrar gratidão ao serem atendidos na cura de miha mãe, que passara por uma cirurgia na coluna. O "pagamento" da promessa previa a subida e em jejum de toda a familia ao Cerro do Monge. Começamos a escalada por volta das 9:00 horas da manhã chegando ao cume pelas 13:00 hs. Após uma silenciosa oração começamopas a descida. Já era 17:00 hs quando nos perdemos. Começamos a chamar por ajuda quando percebemos que estavamos a meio metro do chão. Rimos e fomos matar a sede na fonte. A água, embora natural, parecia doce devido. Um bondoso casal de velinhos que morava ao lado da capelinha e da fonte aos pés do morro nos ofereceu saborosos pastéis de carne que recebemos como uma dádiva. Até hoje não sei se era um bar ou se era uam casa simples, mas fica a lembrança deste dia dificil, porém abençoado. Pretendo repetir esta aventura a qualquer momento. Obrigado por proporcionar este momento nostaugico através destas fotos. nada pareceu mudar ao longo destes 27 anos.
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